季節の野菜便

　
　いつも畑仕事をお手伝いさせてもらっている農家の方から東京の我が家にプレゼントが届きました。段ボール箱を開けてみると、季節の旬の野菜がとっても新鮮で美しい状態で詰まっていました。
　この農家さん、野菜作りの名人で無農薬無化学肥料、自分の家で循環農法をしていらっしゃって、野菜も虫くいなく、とっても元気で生き生きしているのです。私は彼らのような野菜作りがしたいと目指しています。憧れの農家さんです。

　箱の中には、優しい赤色の人参、いい香りのセロリ、丸くて大きなカブ、瑞々しいレタス、できたてのキャベツ、えぐみの全くない優しい味のほうれん草、黄色い花がかわいいアスパラ菜、根っこ付のネギが入っていました。
　
　こんな贈り物をいただけて、とっても幸せです。

稲刈りの季節

　お店でも新米が売られているのをよく見るようになり、すっかり秋めいてきて稲刈りの季節です。まだこれから刈る場所でも金色の大きな穂が頭を下げている所が多く、まもなく刈られるのを待っているようです。
　今は大きな田んぼで機械で刈ってしまう所が多いですが、私のよく行く和歌山の棚田では、いつもイベントをしてたくさんの人を呼んで、バインダーも使いますが、手狩りも交えて刈っていきます。一つ一つの田の面積はそんなに大きくないですが、棚田のすべての面積を合わせるととても広大です。
　
　棚田は坂になっているので、刈りながら、時々ふと顔をあげると美しい景色が広がっていてとてもすてきです。涼しい風がさーっと吹いてきて疲れを癒してくれます。体を使って、気持ちいい風に吹かれていると、本当に心が健康になって楽しくなってきます。ずっと家にいて何だかわからないけど、疲れたり楽しくなかったりするのは、体を動かさないからだと思いました。とても不自然なのだと思います。
　
　みんなで刈り終わった後は、次の日に地元の方たちが草履や縄の作り方を教えてくれます。初めは藁をよるのも一苦労ですが、手伝ってもらいながらも何とか自分で完成させた時はとてもうれしいものです。自分で何かを作ることの楽しさを実感できます。
　
　稲刈りをした後はおいしいお米がいつもよりも一層おいしく、ありがたく感じられて幸せです。

大きくても柔らかい、八丈おくら

　和歌山の農家に実習に行ってきました。そこで出会った八丈おくら。おくらは毎日すごい勢いで成長するのでぐんぐん大きくなります。なので毎朝おくらを収穫するのが私の仕事でした。
　ちょっと見逃しちゃうと次の日には巨大になっているのです。
　八丈おくらの特徴は同位が角ばっていなくて丸く、柔らかいので、普通のおくらより大きくなってもまだまだ柔らかくおいしくいただけます。
　生でもおいしくいただけます。朝、採りたてのおくらをかじるととってもおいしくて幸せになります。なんて幸せな生活だろうと、とてもうれしくなりました。
　八丈おくら、おすすめです。

小学生の砂像作り大会

　とても楽しいそうな大会が開かれました。夏の強い日差しの下、小学生が学年を超えたチームで大きな砂像を作る大会です。ちょっと札幌の雪まつりを思い出しました。季節は真逆ですが、砂で大きな像を作るなんてなかなか一人や二人ではできないことだから、とても楽しい経験になったのではないかなと思いました。

　兵庫県豊岡市気比の気比の浜で６日、市立港東小学校（柴垣昌彦校長、６９人）が「砂の造形大会」を開き、夏本番を思わせる日差しが照りつけるなか、全校児童が創造力あふれる砂像４体を作り上げた。
　行事を通して協力することの大切さを伝え、ふるさとの自然を愛する心を育てようと５年前から実施。子供たちは６月から準備を進め、今月２日には周辺の小中学校や地域住民と、学校から徒歩５分の気比の浜で清掃活動も行った。
http://news.livedoor.com/article/detail/5689687/　より


　砂の像は縦２メートル、横５メートルほどの“砂のキャンバス”に盛った砂山に海水をかけてスコップや素手で形を整えて作られたそうです。どんなものを作るか相談したり、みんなで協力したり、いい思い出になりそうです。

野菜の花

　今年はうちの小さな庭にいろんな野菜をちょっとずつ植えてみています。自分で食べる物は自給できるようになりたいなと思っているうちに、本を読んだり援農していたら、どんどん野菜作りが楽しくなってきました。やってみた人にしかわからないかもしれませんが、太陽の光を受けて育ち、色んな生き物の生きた恵みの土や水の恩恵を植えて育った植物、野菜に触れるのは本当に楽しいのです。どれだけ元気をもらえるか知れません。
　
　今はちょうど茄子の花が咲いています。紫色のきれいな花が下を向いてたくさん咲き始めました。中には少し実が膨らんできたものもありました。こんなにかわいい花がたくさん咲いて、見ていてとても楽しいし、さらにもう少ししたらおいしい茄子がたくさん収穫できそうなので、期待しています。野菜の成長を身近に見られてとても楽しいです。

ソラマメの匂い

　叔父が和歌山で農業をしているので、しょっちゅう旬の野菜を詰め込んで送ってきてくれます。和歌山から東京まで遠いですが、瑞々しい野菜は元気いっぱいでした。
　今回は箱を開けると、サニーレタスにいろんな菜っ葉、ソラマメ、玉ねぎ、水菜、長い葉付き大根、キャベツなどがぎっしり詰まっていました。
　無農薬なのだで消毒くさいことも全くないし、安心です。その上鶏糞が主な有機栽培だから太陽の恵みがいっぱい詰まった元気いぱいの野菜でとてもおいしいのです。全く味が違います。

　そして今回はソラマメを塩味だけつけてゆで、いただきました。とてもおいしかったです。ソラマメの独特の香りもして、味がしっかり詰まっていました。殻から出したときに、緑色の豆ではなく、赤茶色の豆も出てきました。小さいかったので熟す前なのかな？と思いましが熟した後なのでしょうか。でもやっぱり違う種類のようでした。味もあっておいしかったです。叔父ちゃん、大地の恵み、お日様さん、おいしい野菜をありがとう！

香る水仙

寒い日が続きますが、早春の花がゆっくりと咲き始めてきました。梅もあちこちでちらほら咲いているのを見かけます。ぷ〜んといい匂いがしてきてちょっぴり春を感じます。
冷え込みが和らぐ日もでてきました。
そしてうちの庭では水仙も咲き始めました。年末に買ったお正月用の花束にも入っていて、その水仙が今も仏壇でかわいく揺れているのですが、やっとお庭の水仙も咲き始めたのです。眠っていた花が一斉に目を覚ますととてもいい香りが漂い始めました。
近くでよく観察すると、白い花の中心に黄色い部分が織り込まれるように混ざっていてとてもきれいでした。花びらは分厚くてパールのように光っていました。本当にとてもかわいくてきれいな花です。
いい香りを嗅いでとてもリラックスできました。晴れた日には庭で日向ぼっこするが楽しいです。

カキフライ

　今日は晩ご飯にカキフライを食べました。久しぶりでとてもおいしかったです。

　実は先日松島に旅行に行ったのですが、その時にたくさんのカキ料理を見ました。たくさん見たのですが、結局カキのごはんは食べませんでした。カキフライは大好きなのですが、生のカキはちょっと苦手なのです。せっかく松島に来たのだから、新鮮なカキを食べてみようかと思ったのですが、友達が食べているところを見ているだけで満足してしまいました。

　そのことがあったのでカキフライがいつも以上にうれしく感じました。
　塩コショウの味にさくさくの歯ごたえがたまりませんでした。今日は年末の大掃除もしたので、晩ご飯はお腹ぺこぺこでとてもおいしく食べられました。

　これからおいしい料理がたくさん食べられる季節なのでとても楽しみです。風邪を引かないように気をつけたいと思います。

真っ赤なクランベリー

　季節はめぐり、実りの秋になりました。今年は夏のものすごい暑さのせいで色んな作物が不作だそうです。大変ですが、こういう時には日頃食べている野菜なども自然の恵みで食べられていることを実感します。
　うちの庭では真っ赤なクランベリーの実ができました。数はわずかですが収穫できたので、甘く煮てジャムにしてみました。真っ赤な甘いジャムが出来上がり、とてもおいしかったです。
　季節の取れたての物を食べるのは本当においしくて幸せです。

異常気象の日本

食欲の秋になりましたが、異常気象におそわれた日本では
農産物や海産物の収穫がおもわしくないようです。

暑さのために秋刀魚も不漁と報道されていまあす。
スーパーでは昨年は一番安いときで、一尾１００円でしたが、
今年は、安売りの時１５０円程度で並んでいます。
それほどかわらないような感じもしますが、実際には
１．５倍の値段なのですから、大きいですよね。

なしも高くなっている、、というかこの時期袋詰めで
中くらいの大きさのなしが、安く毎年でていましたが、
今年はほとんどみかけません。

やっと猛暑も終わったと思ったら、その打撃は秋にも続くのですね。